›Appropreciation‹

Jirka Pfahl        works

Konstanz 28/3/2023 — 9/6/2023

Mit der Einzelausstellung ›Appropreciation‹ präsentiert die Galerie Lachenmann Art in Konstanz einmal mehr die einzigartigen Arbeiten von Jirka Pfahl. Der 1976 in Wurzen geborene Pfahl beweist sich als brillanter und scharfsinniger Künstler. Seit der Gründung von Lachenmann Art wird er von der Galerie vertreten und gilt unbestritten als Teil des innovativen Geistes der zeitgenössischen Kunstszene. Jirka Pfahls Arbeiten sind rigoros, konzeptionell, aber dabei stets spielerisch und beziehen sich immer wieder auf die traditionelle Kunst, die er in seinen Werken intensiv mit der Gegenwart verbindet.

Der Titel der Ausstellung entsteht aus einer wortspielerischen Freude des Künstlers heraus. Das englische Verb „to appreciate“ wird übersetzt als „etwas zu schätzen wissen“ oder „zu würdigen wissen“. Die „appropriation“, also die „Aneignung“ oder „Besitzergreifung“ bezeichnet in der zeitgenössischen Kunst einen konzeptionellen künstlerischen Ansatz, bei welchem sich Künstler und Künstlerinnen bewusst auf bereits dagewesene Konzepte beziehen. Aus diesen beiden Hauptworten, „appreciation“ und „appropriation“, setzt sich der Ausstellungstitel als Neologismus ›Appropreciation‹ zusammen.

Das Gesamtoeuvre des Leipziger Künstlers weist immer wieder Momente der Appropriation Art auf. Hierbei muss der Akt des Zitierens jedoch selbst als künstlerische Handlung und somit als Kunst verstanden werden. Die Arbeiten Jirka Pfahls reihen sich ein in einen permanenten Dualismus von Original und Kopie, Analogem und Digitalem. So auch in der Ausstellung ›Appropreciation‹, in der primär eine Installation, bestehend aus alten Röhrenfernsehern präsentiert wird. Auf diese spielt der Künstler digitale Modifikationen seiner analogen, manuell gefertigten Papierfaltungen, welche durch Schlitzungen ihre typischen, pyramidalen Formen entfalten. Auf den Kathodenröhren wird ein digitales Signal aus einem Algorithmus in ein analoges Signal konvertiert, wie jene Daten verarbeitet werden bleibt jedoch verborgen. Die 90er Jahre-Technik der installativen Arbeiten ›BruteForceVintage‹ wird mit aktueller Programmiersprache konfrontiert und zeigt somit eine Weiterentwicklung der Auseinandersetzung von Jirka Pfahl im Feld zwischen Analog und Digital, Original und Kopie. Hierbei übersetzt der Künstler die analogen Konzepte seiner Arbeiten in den digitalen Raum und schafft somit gänzlich neue Zugänge in Form von NFTs, die sich in eine zeitgenössische Bildsprache einfügen.

Die Brute Force Methode, welche titelgebend für diese Arbeit steht, findet in der Informatik, der Kryptologie und der Spieltheorie Anwendung. Sie beschreibt den einfachsten Ansatz, um eine Lösung für ein algorithmisches Problem zu finden: alle möglichen Fälle werden ausprobiert. Basierend auf dieser Methode generieren sich auch die haptischen, im Raum befindlichen Faltungen Pfahls nach einer mathematisch-logischen Ordnung immer wieder neu und entfalten ihre unverkennbare Schönheit.

In diesen Kunstwerken vereint sich die konstante Verwendung der Linie mit dem Aufkommen von Licht und Schatten. Sie ziehen den Blick der Betrachtenden an und schaffen hierüber einen Moment des Stillstandes in der Zeit. Geometrische Formen suggerieren dabei unendliche Variationen eines Leitmotivs, das von der Hand des Künstlers geschaffen und einer Ordnung unterworfen wird. Was auf den ersten Blick wie chaotische Arrangements anmutet, gibt seine Strukturiertheit in dem Moment preis, in dem die Beziehungen zwischen den einzelnen Elementen des Gesamtobjekts für die Betrachtenden deutlich werden. Der Künstler agiert als Schöpfer, gibt die Ordnungs- und Beziehungsregeln jener Elemente vor und legt die Reihenfolge und Positionen fest, aus welchen sich am Ende ein autonomes Gesamtbild ergibt.

Jirka Pfahl macht sich sowohl Materialien als auch Konzepte zu Eigen und re-aktualisiert sie in überraschender, neuartiger Manier. Sowohl die Wertschätzung („appreciation“) für komplexe, künstlerische Ansätze als auch ihre Aneignung („appropriation“) lassen sich in dieser Ausstellung ›Appropreciation‹ entdecken und regen zu neuen Denkprozessen an. 

With the solo exhibition ›Appropreciation‹, Lachenmann Art Gallery in Konstanz once again presents the unique works of Jirka Pfahl. Born in Wurzen in 1976, Pfahl proves himself to be a brilliant and perceptive artist. He has been represented by Lachenmann Art since its founding and is undisputedly considered part of the innovative spirit of the contemporary art scene. Jirka Pfahl's works are rigorous, conceptual, yet always playful and often refer to traditional art, which he intensively combines with the present in his works.

The title of the exhibition is a perky play on words that has been created by the artist. The English verb "to appreciate" can simultaneously mean "to value something" and “to admire and acknowledge”. In contemporary art, "appropriation" refers to a conceptual artistic approach in which artists consciously refer to concepts that have already existed. The exhibition title is composed of these two main words, "appreciation" and "appropriation", hence the creation of the neologism ›Appropreciation‹.

The entire oeuvre of the Leipzig artist repeatedly shows moments of Appropriation Art. Here, however, this act of quoting must itself be understood as an artistic act and thus as art. Jirka Pfahl's works are part of a permanent dualism of original and copy, analogue and digital. This is also the case in the exhibition 'Appropreciation', which presents at its center an installation consisting of old CRT televisions. On these, the artist plays digital modifications of his analogue, manually made paper folds, which unfold their typical, pyramidal shapes through slits. On the cathode ray tubes, a digital signal is converted from an algorithm into an analogue signal, but how this data is processed remains hidden. The 90s technique of the installation work 'BruteForceVintage' is confronted with current programming language and thus shows a further development of Jirka Pfahl's examination of the field between analogue and digital, original and copy. Here, the artist translates the analogue concepts of his works into digital space and thus creates entirely new approaches in the form of NFTs that fit into a contemporary visual language.

The Brute Force Method, which is the title of this work, is used in computer science, cryptology and game theory. It describes the simplest approach to finding a solution to an algorithmic problem: all possible cases are tried out. Based on this method, Pfahl's haptic folds in space also generate themselves again and again according to a mathematical-logical order and unfold their unmistakable beauty. 

In these works of art, the constant use of line is united with the emergence of light and shadow. They attract the viewer's gaze and create a moment of standstill in time. Geometric forms suggest infinite variations of a leitmotif created by the artist's hand and subjected to an order. What at first glance appears to be chaotic arrangements reveals its structuredness the moment the relationships between the individual elements of the overall object become clear to the viewer. The artist acts as a creator, specifies the rules of order and relationship of those elements and determines the order and positions from which an autonomous overall picture emerges in the end. 

Jirka Pfahl makes both materials and concepts his own and re-actualises them in a surprising, novel manner. Both the appreciation of complex artistic approaches and their appropriation can be discovered in this exhibition 'Appropreciation' and stimulate new thought processes.